UNICEF: vidas de los niños y niñas corren peligro a medida que El Niño aumenta su fuerza

NUEVA YORK/GINEBRA: Alrededor de 11
millones de niños, niñas y adolescentes corren el riesgo de sufrir los efectos
del hambre, las enfermedades y la falta de agua en África oriental y meridional,
como consecuencia de un aumento de la fuerza del fenómeno de El Niño, que
también está causando sequías e inundaciones en varias zonas de Asia, el
Pacífico y América Latina, advirtió este martes UNICEF.
Las consecuencias podrían afectar incluso
a futuras generaciones, a menos que las comunidades afectadas reciban apoyo
para contrarrestar las malas cosechas y la falta de acceso al agua potable, que
están dejando a los niños y niñas desnutridas y en riesgo de contraer
enfermedades mortales, según dijo UNICEF en una nota informativa.
Además de la posibilidad inmediata de que
el fenómeno cause lesiones y provoque la muerte, El Niño podría ocasionar un
aumento importante de enfermedades como el paludismo, el dengue, la diarrea y
el cólera, que son las principales causas de mortalidad infantil.
Cuando las temperaturas extremas privan a
las comunidades de sus medios de subsistencia, las niñas y niños pequeños suelen
sufrir desnutrición, lo que agrava el peligro de contraer enfermedades, retrasa
el desarrollo mental y causa una muerte prematura.
“Los niños, las niñas y las comunidades
necesitan nuestra ayuda para recuperarse de los efectos de El Niño y para
prepararse ante las posibles consecuencias que podría generar”, dijo el
Director Ejecutivo de UNICEF, Anthony Lake.
“Al mismo tiempo, su intensidad y su
potencial de destrucción debería ser una llamada de atención para los líderes
mundiales que se van a reunir en París. Mientras debaten un acuerdo para limitar
el calentamiento global, deben recordar que está en juego el futuro de los
niños y las niñas de hoy y del planeta que van a heredar”, aseguró.
Los líderes mundiales se reunirán en
París del 30 de noviembre al 11 de diciembre durante la 21ra Conferencia sobre
el Clima de las Naciones Unidas, también conocida como COP21. El objetivo es llegar
a un acuerdo universal y vinculante destinado a limitar el calentamiento global
por emisiones de efecto invernadero.
El cambio climático no es la causa de los
fenómenos de El Niño, pero las y los científicos creen que son cada vez más
intensos como resultado del cambio climático. Muchos de los países que sufren los
efectos de El Niño se enfrentan también a las mayores amenazas del cambio
climático. Muchas de las zonas afectadas también registran altos niveles de
pobreza.
El fenómeno meteorológico, de los más
graves que se registran, podría causar más inundaciones y sequías, generar
tifones y ciclones en el Pacífico y afectar a más zonas si, tal como se
anticipa, su potencia sigue aumentando en los próximos meses.

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